Le quatuor originaire de Wigan, formé en 1989 produit d'abord deux albums encensés par la critique mais peu reconnu du public.
En 1993, 'A Storm in Heaven', qui connait un échec commercial cuisant est suivi par l'arrestation de Salisbury après un passage dans une chambre d'hôtel du Kansas, une tournée desastreuse, et le séjour à l'hôpital de Richard victime de deshydratation.
En 1995, 'A Northern Soul', enregistré sous l'influence d'une consommation monstre d'extasi connait un nouvel échec provoquant le départ temporaire d'Ashcroft.
La gloire arriva enfin avec l'arrivée de leur 3eme et dernier album sous le nom poétique d' 'URBAN HYMNS' (Hymnes Urbains pour les anglophobes), d'origine projet uniquement personnel d' Aschcroft .
Ainsi le titre Bittersweet Symphony, érigé autour d'un extrait d'une version symphonique de The Last Time des Rolling Stones, se classera rapidement en tête des charts dans de nombreux pays, avec son fabuleux clip mettant en scène Ashcroft marchant droit devant, les yeux fixés sur ses pensées, sans rien voir au dehors , sans entendre aucun bruit(©Hugo) et continuant son chemin malgré les obstacles, joli symbole.
S'en suivra 'The Drugs Don't Work' , magnifique "pamphlet" contre la drogue et la déchéance que celle-ci peut provoquer, un chef d'oeuvre et sans doute une des plus belles chansons de la décennie, plus tard reprise par Ben Harper.
Les singles 'Sonnet' et surtout 'Lucky Man', qui provoquent une sensation de bonheur incroyable ('Well, I'm a lucky man With fire in my hands') suivront et feront aussi partie des titres à être estampillés de la mention "tube".
Nous conseillerons aussi 'Catching The Butterfly', 'The Rolling People' ou encore 'This Time', le meileur restant d'acheter l'album, purement excellent et parfait comme musique d'ambiance dans la lecture du 'Portrait de Dorian Gray' ou du blog de notre muse à tous pinpre-nelle.
La prédiction de Richard, ami des frères Gallagher se révéla alors exacte: " Nous avons notre place dans l'Histoire. Cela nous prendra peut-être trois albums, mais nous y arriverons"
Le mélange des mélodies Pop , du Rock et de nombreuses sonorités classiques (notamment les violons que l'on peut entendre régulierement) fut brillament orchestré par le groupe et fut sans doute une des raisons de leur succès.
On trouvera d'ailleurs rarement un album et un groupe portant aussi bien leur nom: toutes les chansons étant des hymnes abordant le cotè sombre -et heureux parfois- de la vie en société (deceptions diverses, drogues etc...) et grace aussi à la verve (se définissant comme l'imagination, le brio et la fantaisie) dont ils font preuve tout au long des 13 chansons qui composent ce disque.
Aujourd'hui Richard Ashcroft continue son aventure musicale, avec la sortie de son 3eme -médiocre- album solo 'Keys To The World', porté par le single 'Break The Night With Colors'. Il est aujourd'hui également ami de Chris Martin, leader de Coldplay qui le considère comme le 'meilleur chanteur du monde', à cette évocation Richard enchaîne souvent sur son adoration d'Oasis, Liam est 'son frère de sang'.


